---

Il 28 ottobre 2004 si è svolta la tradizionale peregrinazione al fiume Giordano, nel luogo del Battesimo di Gesù. Come ogni anno, solo nell’ultimo giovedì del mese di ottobre è possibile ai frati e ai pellegrini cattolici visitare questo Luogo Santo, normalmente interdetto al pubblico per ragioni militari.
La partecipazione è stata numerosa: diversi autobus sono stati organizzati dalle parrocchie che i Francescani amministrano in tutta la Terra Santa. Erano presenti in particolare i fedeli della parrocchia di San Salvatore e dei SS. Simeone ed Anna a Gerusalemme, di S. Caterina a Betlemme, dell’Annunziata a Nazareth, di Cana di Galilea, di Mugeidel, di Giaffa e di Gerico.
Dal parcheggio, vicino al vecchio convento greco, ormai abbandonato, è partita la processione: dietro i frati, che aprivano la fila, erano sistemati gli Scouts di Gerico e quindi, dietro di loro, tutti i fedeli delle diverse comunità presenti.
Arrivati sulla riva del fiume, il Rev.mo P. Custode Pierbattista Pizzaballa ha presieduto la liturgia eucaristica, concelebrata dai molti presbiteri presenti. Dopo il Vangelo si sono rinnovati le Promesse Battesimali e i fedeli sono stati aspersi con l’acqua pressa dal Giordano. Dopo una breve visita al fiume per permettere ai pellegrini di riempire con acqua del Giordano le loro bottiglie, la peregrinazione ha continuato verso Gerico, per il tradizionale appuntamento al monastero greco ortodosso della Quarantena, in rievocazione delle Tentazioni subite da Gesù in questo luogo. Davanti all’ingresso del monastero è stato letto il testo del Vangelo di Matteo che riporta l’episodio commemorato (Mt 4, 1-11), in arabo, italiano e spagnolo: quindi i pellegrini si sono recati a baciare la pietra sulla quale, secondo la tradizione, Gesù sedeva mentre il diavolo lo tentava.

---

---